Čierne perly možno rozdeliť do dvoch skupín, na perly s prirodzenou tmavou farbou a farebné perly. Jediným typom perál, ktoré sú prirodzene sfarbené do čierna alebo iného tmavého odtieňa, sú tahitské perly. Keď sa hovorí o vzácnej čiernej perle, zvyčajne sa hovorí o tahitskej perle.
Môžete mať aj sladkovodné čierne perly. Tieto perly sú zvyčajne od prírody sfarbené do biela, krémova alebo ružova. Dajú sa však farbiť, aby sa dosiahli aj iné odtiene vrátane čiernej.
Čierne perly Akoya tiež nemajú prirodzenú farbu, ktorá je u perál Akoya biela, krémová alebo ružovkastá. Čierne perly Akoya sa tiež dofarbujú. Dofarbenie je bežný postup pri kultivácii perál. Ak túžite po čiernej perle, ktorá nebola dofarbená a vznikla prirodzene, vyberte si tahitskú perlu.